Т-34. Африка

Танки Т-34-85 стояли у истоков бронетанковых сил Демократической Республики Вьетнам. Первыми боевыми машинами, которые достались вьетнамцам ещё в ходе войны за независимость, были два американских М24 и несколько бронемашин М8 и бронетранспортеров М3. Значительно усилить бронетанковые силы удалось в 1950-е гг., когда активную поддержку Вьетнаму стал оказывать Советский Союз.
В 1959 году прибыла первая партия техники, состоявшая из 35 танков Т-34-85 и 16 самоходных орудий СУ-76М. Это количество позволило к 5 октября сформировать первый танковый полк под номером 202. Инструкторы прибывали как из СССР, так и из Китая, так что обучение вьетнамских экипажей шло быстро и находилось на высоком уровне. Для того, чтобы лучше узнать противника часть офицеров полка в 1962 году была отправлена в Южный Вьетнам. Танков у северных вьетнамцев было немного, поэтому основные надежды возлагались на ручные гранатомёты, а “тридцатьчетверки” планировалось использовать в качестве средства усиления. Сделанный выбор оказался очень правильным.
В 1964 году 202-й полк получил пополнение в виде новых танков Т-54 и ПТ-76, что позволило перевести его на трехбатальонный состав. Впрочем, первые бои на границе с Лаосом провели экипаж ПТ-76, а “тридцатьчетверки” большую часть времени использовались для обучения.
Следующий значительный этап в развитии танковых сил ДРВ имел место в 1971 г. В этот год в бой вступили танки Т-54 и тогда же командование решило сформировать ещё два танковых полка – 201-й и 203-й, а также три новых танковых батальона. Параллельно был переформирован 202-й полк.
В 1971 году танки не раз становились жертвами вертолётов. Например, только 2-я эскадрилья 17-го воздушно-кавалерийского полка, вооруженная АН-1 “Hue Cobra”, записала тогда на свой счет четыре ПТ-76 и один Т-34-85. Примечательно, что все танки были уничтожены НАРами с тяжелой боевой частью, так как обстрел “тридцатьчетверок” из 20-мм пушек не давал никакого эффекта.

Танки Т-34-85 остались на вооружении 202-го и 203-го танковых полков и в 1972 году приняли активное участие в боях на границе с Южным Вьетнамом. Несмотря на явную устарелость “тридцатьчетверки” из 203-го полка очень хорошо проявили себя в боях с южновьетнамскими войсками. Первый бой они приняли в Центральном Нагорьи, поддерживая наступление на Бен Хетт и Контум. Сражение продолжалось с 9 по 31 мая и завершилось отходом войск вьеконга. Значительную роль в этой операции сыграли американские штурмовые вертолета AH-1 “Cobra”, удары которых оказались весьма кстати. Потери танков армии ДРВ оценивались в 80 танков и 4000 солдат и офицеров, причем основная тяжесть боёв легла на экипажи Т-54 и ПТ-76. Тем не менее, в конце 1972 года 6-й и 195-й танковые батальоны были переброшены на лаосскую границу. На вооружении этих подразделений, кроме “тридцатьчетверок”, находилось также плавающие танки Тип 59 и ПТ-76. В течении завершающего периода боевых действий танкисты поддерживали атаки пехотных частей у населенных пунктов Сам Тхонг и Лием Тьен. Здесь был потерян по меньшей мере один Т-34-85.
Следующая партия Т-34-85 прибыла в 1973 году, вместе с некоторым количеством самоходок СУ-100. Откуда была поставлена эта техника (со складов или из Западной Группы Войск) – неизвестно. На этот раз командование ДРВ действовало более осторожно. Дождавшись, когда американцы покинут Вьетнам, вьетконг развернул широкомасштабное наступление, обернувшееся коллапсом для армии южных вьетнамцев.
Одним из первых удар наносил 273-й танковый полк, атаковавший противника в Центральном Нагорье в направлении на Бан Ми Туот. Успех имевшегося в его составе батальона “тридцатьчетверок” был обеспечен практически полным отсутствием авиационной поддержки обороняющихся. Одновременно от границы с Лаосом наступал 2-й армейский корпус с приданной ему 203-й танковой бригадой, в составе которой также находилось несколько Т-34-85. Отсутствие у армии Южного Вьетнама достаточного количества современной бронетехники и общая деморализация солдат привели к тому, что уже 23 марта пал Дананг. Танковых сражений не велось вообще.
В апреле 1975 года, когда война близилась к завершению, танки стали использовать как средство огневой поддержки и применяли их небольшими группами. Например, 195-й и 575-й батальоны, имевшие весьма разношерстный состав, действовали по отдельности в районе населенных пунктов Куанн Локк и Бьен Хой.

После завершения войны “тридцатьчетверки” продолжали оставаться на вооружении армии социалистического Вьетнама довольно долгое время. К примеру, в 1979 году танки Т-34-85 приняли участие во вторжении в Лаос. Ввиду слабости противотанковых средств потерь среди “тридцатьчетверок” почти не было и впоследствии несколько машин было передано лаосской армии. В том же году Вьетнаму пришлось отражать агрессию со стороны Китая, который заявил о своих территориальных претензиях, хотя на самом деле это была реакция на выбор вьетнамцами в качестве основного союзника СССР. В боях на севере страны войска СРВ потеряли несколько танков, включая Т-34-85. Сейчас этот трофей выставлен в китайском музее.

Совсем немного информации сохранилось о вьетнамской попытке доработать Т-34-85 под ЗСУ. По всей видимости, в ход пошли танки которые по каким-либо причинам не могли более использоваться по прямому назначаению. С этих машин демонтировали башню, на месте которой устанавливалась открытая свехру рубка с возможностью кругового вращения. Пушка заменялась на два 37-мм зенитных орудия Тип 63 китайского производства. Сколько было построено таких ЗСУ остается неизвестным, но точно можно утыерждать что их было не менее двух. Одну из таких самоходок захватили американские войска и сейчас она демонстрируется в экспозиции Абердинского полигона.

К началу 1990-х гг. “тридцатьчетверки” продолжали формально оставаться на вооружении, но фактически они находятся на долговременном хранении.