Остатки прежней флотской роскоши. Флот Нидерландов во Второй мировой

Нидерланды подверглась агрессии Германии в мае 1940 года, и вскоре страна вынуждено капитулировала. Однако за недолгий период сопротивления флоту выпала возможность предпринять активные действия. Так, 11 мая, уже на следующий день после начала вторжения, несколько эсминцев были направлены на защиту Роттердама. Они обстреливали наступающие немецкие части, и этим дали возможность доставить подкрепление малыми судами флота. А торпедные катера ненадолго, но отбили у немцев все мосты через Маас.

В это же время другие корабли флота прикрывали плотину Зейдер-Зее, но узость пролива и активные действия немцев привели к их уничтожению. Корабли также гибли на минах, которые сбрасывали самолёты люфтваффе. Голландцы не имели достаточное количество тральщиков, а британские и французские тральщики не могли обеспечить безопасность судоходства.

Однако значительная часть флота, представлявшая собой мелкотоннажные корабли и вспомогательные суда, смогла уцелеть и уйти в Великобританию всего за несколько часов до захвата всей метрополии Германией. Голландский Генеральный штаб имел готовые планы войны на случай оккупации, и в полном соответствии с ними флот метрополии перешёл под руководство британского Адмиралтейства. Эвакуировать в Великобританию удалось и голландские военно-морские академии с кадетами. Всё это дало возможность Нидерландам достаточно активно и заметно участвовать в войне на континенте до 1945 года, по крайней мере по сравнению со всеми остальными флотами захваченных странами «оси» государств.

Капитуляция метрополии не говорила о капитуляции Нидерландской Вест-Индии и Ост-Индии. Вооружённые силы Нидерландов в Вест-Индии были очень слабы и боевых действий в Карибском море практически не было, поэтому подразделения флота занимались конвоированием транспортов у своего побережья. Флот Ост-Индии был значительным — 3 крейсера, 6 эсминцев, 12 подводных лодок и броненосец береговой обороны 1909 года постройки.

Администрация Голландской Ост-Индии предприняла попытки нарастить флот: было начато строительство торпедных катеров, патрульных судов и тральщиков. Однако стройка продвигалась медленно из-за отсутствия необходимого оборудования. Проблемой было и то, что для усиления флота Ост-Индии в метрополии строилось несколько крупных кораблей, завершить которые до вторжения не удалось. В феврале 1941 года Великобритания и Нидерланды договорились в общих чертах о планах защиты Тихого океана, согласно которым упор делался на Сингапуре, и голландский флот был обязан защищать в первую очередь именно его.

До декабря 1941 года были предприняты попытки создать общее командование (ABDA) для войск Великобритании, Австралии, Нидерландов и США на Тихом океане, однако существовала проблема, сутью которой было нежелание США отдавать приоритет в снабжении Нидерландам, а не Китаю. Также предполагалось, что командовать всем Тихоокеанским флотом союзников должен будет голландец. Но с началом японского наступления 14 декабря и образованием ABDA флот Нидерландов был отодвинут на второй план. В то же время главнокомандующий силами союзников британец сэр Арчибальд Уэйвелл, незадолго до того проигравший Роммелю битву за Северную Африку, возложил на голландцев командование сухопутными частями, поскольку Нидерланды имели в Ост-Индии 3 пехотные дивизии.

К 21 февраля ход боевых действий не оставлял надежд на удержание Голландской Ост-Индии, и Уэйвелл получил согласие правительств на ликвидацию ABDA и эвакуацию как можно большего количества сил. В то же время оставшиеся силы должны были сражаться до конца, и к ним был причислен почти весь наличный флот Нидерландов. Флот союзников возглавил вице-адмирал Конрад Хелфрих, считавший необходимым как можно дольше сдерживать подвоз японских подкреплений на Яву. Он создал две боевые группы: одну британскую в Батавии (Джакарте) и вторую в Сурабае под командованием контр-адмирала Карела Доормана. Последняя группа вышла в море вечером 26 февраля в составе голландских крейсеров Hr. Ms. De Ruyter и Java и трёх союзных, девяти эсминцев, включая два голландских — Hr. Ms. Witte De With и Hr. Ms. Kortenaer.

Доорман получил от Хелфриха приказ продолжать атаки, пока противник не будет уничтожен. При этом было понятно, что приказ самоубийственный, поскольку японские силы насчитывали 2 тяжёлых и 2 лёгких крейсера, а также 14 эсминцев, которые качественно превосходили нидерландские. Вечером 27 февраля началось сражение в Яванском море, и почти сразу же был потоплен британский эсминец. Вскоре Доорман взял курс на юг, где вскоре ещё один британский корабль затонул, подорвавшись на голландской же, к слову, мине. В конце дня крейсеры De Ruyter и Java вступили в артиллерийскую дуэль с японскими тяжёлыми крейсерами и затонули, получив несколько попаданий снарядами и торпедами. Доорман в последнем приказе флоту говорил о необходимости пожертвовать выжившими голландскими моряками, дабы оторваться от японцев.

Уцелевшие корабли под руководством голландского эсминца Witte De With пришли в Батавию, где ожидали встретить британское соединение, но оно ушло в Коломбо за сутки до этого. 1-3 марта большая часть голландских кораблей, включая Witte De With и броненосец Soerabaia, была потоплена либо воздушными атаками японцев, либо своими же экипажами. Только несколько единиц, вроде лёгкого крейсера Tromp и подлодок на ходу, смогли прибыть в Австралию, где продолжили свою службу.

Таким образом, Нидерланды, имевшие хоть и не самый крупный, но и не самый маленький флот на начало Второй мировой войны, потеряли его практически полностью. Это было трагедией для страны, ранее считавшейся морской державой. Тем не менее, моряки сражались храбро и отчаянно, вписав себя и свой флот в историю борьбы с Германией и Японией. С не меньшей храбростью сражались и голландские пехотинцы в метрополии и Ост-Индии, где были вынуждены капитулировать 2 марта. О вкладе Нидерландов в войну может напомнить и то, что Япония 2 сентября 1945 года капитулировала и перед Нидерландами. Символично, что от своей страны подпись под актом о капитуляции поставил всё тот же адмирал Конрад Хелферих.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией Мира Кораблей